O mês de julho é dedicado à conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço, um grupo de doenças que afeta milhares de pessoas no Brasil e no mundo. A campanha Julho Verde busca informar a população sobre os fatores de risco, sintomas, métodos de prevenção e a importância do diagnóstico precoce.

A importância da conscientização

O câncer de cabeça e pescoço é o sexto tipo de câncer mais comum no mundo, representando cerca de 6% dos casos de câncer globalmente. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), estima-se que, em 2023, surgiram aproximadamente 41.000 novos casos de câncer de boca, faringe, laringe e cavidade nasal no Brasil.

Fatores de risco

Os principais fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço incluem:

• Tabagismo: fumar cigarros, charutos ou cachimbos aumenta significativamente o risco de desenvolver esses tipos de câncer.
• Consumo de álcool: o uso excessivo de álcool é um fator de risco bem documentado.
• Infecção pelo HPV: o Papilomavírus Humano (HPV) está associado a um aumento dos casos de câncer de orofaringe, especialmente em pessoas mais jovens.
• Exposição ao sol: sem proteção adequada, a exposição ao sol pode levar ao câncer de pele e lábios.
• Má higiene oral: a falta de cuidados adequados com a saúde bucal também contribui para o risco.

Sintomas a serem observados

Os sintomas podem variar dependendo da localização do tumor, mas alguns sinais comuns incluem:

• Rouquidão ou mudança na voz que persiste por mais de duas semanas.
• Dificuldade para engolir.
• Nódulos ou inchaços no pescoço.
• Feridas na boca que não cicatrizam.
• Dor de garganta persistente.
• Dor no ouvido.
• Perda de peso inexplicada.

Prevenção e diagnóstico precoce

A prevenção e o diagnóstico precoce são fundamentais para melhorar os resultados do tratamento. Aqui estão algumas medidas preventivas:

• Evitar o tabaco e o álcool: parar o uso de tabaco e moderar o consumo de álcool podem reduzir drasticamente o risco.
• Vacinação contra HPV: a vacina contra HPV é eficaz na prevenção das infecções pelo vírus, que estão associadas ao câncer de orofaringe.
• Proteger-se do sol: usar protetor solar para pele e lábios, além de chapéus, pode ajudar a prevenir o câncer nessas regiões.
• Manter uma boa higiene oral: visitas regulares ao dentista e uma boa higiene oral são essenciais.

Tratamento e perspectivas

O tratamento do câncer de cabeça e pescoço geralmente envolve uma combinação de cirurgia, radioterapia e quimioterapia. A escolha do tratamento depende da localização e estágio do tumor, além da saúde geral do paciente.

Segundo a American Cancer Society, o prognóstico para pacientes com câncer de cabeça e pescoço tem melhorado nos últimos anos, graças aos avanços nas técnicas de tratamento e ao aumento da conscientização sobre a doença.

Dados e pesquisas

Pesquisas recentes destacam a importância do diagnóstico precoce e da vacinação contra HPV na redução dos casos de câncer de cabeça e pescoço. Um estudo publicado no Journal of Clinical Oncology revelou que a vacinação contra HPV pode reduzir significativamente a incidência de cânceres associados ao vírus.

Outro estudo, conduzido pela International Agency for Research on Cancer (IARC), mostra que campanhas de conscientização como o Julho Verde são eficazes para aumentar o conhecimento público sobre os fatores de risco e incentivar comportamentos de prevenção.

O Julho Verde é uma oportunidade para reforçar a importância da conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. Informar-se, prevenir-se e buscar diagnóstico precoce são ações que podem salvar vidas. Participe das campanhas, compartilhe informações e ajude a espalhar a mensagem.

Para mais informações sobre prevenção, diagnóstico e tratamento do câncer de cabeça e pescoço, continue acompanhando nosso blog e consulte regularmente seu médico.