Linfoma é o termo usado para o câncer que se origina nos linfonodos, presentes no sistema linfático – importante componente do sistema imunológico que atua protegendo o organismo contra bactérias e vírus invasores. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) estima 14.670 novos casos anuais de pessoas acometidas por linfomas.
⠀
Os linfomas ocorrem quando uma célula normal do sistema linfático sofre mutações, passando a se multiplicar de forma desordenada e a se espalhar pelo organismo. As causas são variadas e podem ter relação com fatores externos e alheios ao corpo ou internas ao organismo, podendo ambas estar inter-relacionadas.
⠀
Tipos de linfomas

• Linfoma de Hodgkin (LH): se espalha de forma ordenada, de um grupo de linfonodos para outro grupo, por meio dos vasos linfáticos.
• Linfoma não-Hodgkin (LNH): tipo de câncer que tem origem nas células do sistema linfático e que se espalha de maneira não ordenada.

Sintomas

Os linfomas podem causar sintomas como:

• Aumento dos gânglios linfáticos do pescoço, axila e/ou virilha.
• Febre.
• Fadiga.
• Coceira na pele.
• Suor noturno.
• Perda de peso.

A qualquer sintoma, o paciente deve ser avaliado por um médico especialista, como o cirurgião de cabeça e pescoço. Quanto mais cedo se busca ajuda, maiores as chances de cura.

Tratamento de linfomas

O tratamento indicado depende do tipo, do tamanho, do grau e da região em que se encontra o linfoma, e também da idade e do estado geral do paciente. Cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia, transplante de medula óssea e terapia gênica são algumas das opções de tratamento.

Quando um cirurgião opera para remover um tumor primário, um ou mais gânglios linfáticos próximos podem também ser retirados. A retirada do um gânglio linfático é chamada de biópsia. A remoção de muitos linfonodos é chamada de esvaziamento ou dissecção linfonodal.

Nos casos em que o câncer já se espalhou para os gânglios linfáticos, existe um risco maior do câncer voltar após a cirurgia. Essa informação ajuda o médico a decidir se mais tratamentos, como a quimioterapia ou a radioterapia, são necessários.