O câncer de boca está entre os dez tipos de tumores mais comuns nos homens no Brasil, segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA). Em 2023, estima-se aproximadamente 15,1 mil novos casos da doença no país, sendo 10.900 em homens e 4.200 em mulheres.

Também conhecido como câncer de cavidade oral, o câncer de boca afeta lábios, gengivas, bochechas, língua (principalmente as laterais), região embaixo da língua e céu da boca. 

A doença também atinge a parte posterior, chamada orofaringe, e composta pelas amígdalas, língua (parte posterior), palato mole e paredes laterais e traseiras da garganta. Os tumores que surgem nessa região têm comportamento diferente. Ao serem comparados com as demais formas do câncer de boca, eles apresentam variações regionais significativas tanto na incidência de casos, quanto nos níveis de mortalidade.

De acordo com a Secretaria de Atenção Primária à Saúde (SAPS), mais de 50% dos casos de câncer de boca são diagnosticados em estágio avançado, o que dificulta o tratamento e as chances de cura da doença.

Os dados servem como um alerta na Semana Nacional de Prevenção do Câncer Bucal, que acontece todos os anos no mês de novembro para estimular ações preventivas e campanhas educativas sobre o tema.

Quais são os sintomas do câncer de boca?

– Feridas na boca que não cicatrizam em até duas semanas;

– Manchas brancas ou vermelhas na língua, gengivas, bochechas ou céu da boca;

– Dor persistente na boca ou na garganta;

– Dificuldade para mastigar, engolir ou mover a língua;

– Inchaço em qualquer parte da boca.

Ao notar algum desses sinais, é essencial procurar um profissional de saúde, como o cirurgião de cabeça e pescoço, ou um dentista especializado, para uma avaliação detalhada e indicação de tratamento.

Tratamento para o câncer bucal

O tratamento do câncer de boca envolve uma equipe multidisciplinar de profissionais de saúde, que podem incluir cirurgiões de cabeça e pescoço, oncologistas, radiologistas, dentistas, terapeutas da fala e outros especialistas. Essa abordagem garante que o paciente receba um tratamento personalizado e completo.

As opções de tratamento para o câncer de boca variam de acordo com o estágio da doença, a localização do tumor e a saúde geral do paciente.

Cirurgias: em estágios iniciais, a cirurgia pode ser realizada para remover o tumor. Isso pode envolver a remoção parcial ou total da mandíbula, língua ou outros tecidos afetados.

Radioterapia: a radiação é frequentemente usada para destruir células cancerígenas, especialmente quando a cirurgia não é uma opção viável.

Quimioterapia: medicamentos quimioterápicos podem ser usados sozinhos ou em combinação com radioterapia para combater as células cancerígenas.

Terapias-alvo: direcionam especificamente as moléculas envolvidas no crescimento das células cancerígenas.

Imunoterapia: essa abordagem estimula o sistema imunológico do corpo para combater o câncer.

É possível prevenir o câncer de boca?

Parar de fumar, não consumir bebidas alcoólicas, não se expor ao sol sem proteção (sobretudo nos lábios), usar preservativo (camisinha) na prática do sexo oral, tomar a vacina do HPV e ter uma alimentação adequada estão entre os cuidados fundamentais, assim como realizar o autoexame da boca regularmente.

Como fazer o autoexame da boca?

Faça o autoexame diante de um espelho e em ambiente iluminado. Antes de iniciar, retire próteses ou aparelhos removíveis.

Durante o autoexame, fique atento para mudanças de coloração, áreas irritadas, feridas que não cicatrizam, caroços, endurecimentos, dentes fraturados ou amolecidos.

1º passo: Observe nos lábios se há manchas ou feridas.

2º passo: Puxe o lábio de baixo e examine-o por dentro. Faça o mesmo com o lábio de cima.

3º passo: Abra a boca e estique a bochecha. Faça isso dos dois lados.

4º passo: Puxe a ponta da língua para o lado direito e depois para o lado esquerdo e observe as laterais da língua.

5º passo: Coloque a ponta da língua no céu da boca e examine a parte de baixo da língua e o assoalho da boca.

6º passo: Coloque a língua para fora e observe a parte de cima. Depois diga “A, A, A…” e observe a garganta.

7º passo: Incline a cabeça para trás e examine o céu da boca.

Cuide da sua saúde bucal e esteja atento aos sinais que seu corpo pode estar te dando. Com conscientização e ação, podemos combater o câncer de boca e salvar vidas!